CEMENTERIO GENERAL N° 1 IQUIQUE

El Cementerio General se ubica en la calle 21 de Mayo entre San Martín y Bolivar y data del siglo pasado , siendo visto como uno de los barrios mas antiguos de la ciudad.  Sus nichos y bóvedas fueron construídas con una hermosa línea arquitectónica, reflejan gran parte de la historia de Iquique en aquella época, se encuentran en sus antiguas calles lápidas que reflejan hechos significativos desarrollados en la ciudad.  

Aquí encontramos grandes y lujosos mausoleos destinados al uso de las familias aristocráticas del Perú, que habitaban en nuestra ciudad, además de colonias chinas, españoles, italianos, yuguslavos. peruanos, ingleses, alemanes y franceses;  también sociedades mutualistas como artesanos y masones, de los cuales a quedado impregnado de alguna manera algo de su patria.  Compartiendo el mismo lugar, sin diferenciar razas ni clases sociales.

UN POCO DE HISTORIA

 El cementerio N°1 de Iquique se emplaza en el sector norte de la ciudad.  Este recinto puede ser visto como uno de los barrios más antiguos de la ciudad.

Tiene una superficie de 24.859 metros cuadrados.  Estaba destinado para las sepulturas de las familias aristocráticas del Perú.

RECONOCIENDO LA HISTORIA

Recomiendo quien quisiera conocer la historia de la cuidad del 1900, se acerque al cementerio N°1, sin pensarlo demaciado se sumergiran en la memoria viva de los grandes personajes que aquí descansan y podrán recorrer en la memoria, importantes hechos históricos acontecidos en el siglo pasado. Cabe señalar que a pesar que en el frontis de esta inmensa arquitectura aparece en el año 1898, esta inscripción corresponde a la inaguración del nuevo pórticodel Campo Santo.  la fecha real de fundación del recinto es desconocida, ya que existen sepultaciones desde el año 1862.

Se debe señalar también que este Campo Santo es el único en Chile que abre sus puertas los días 24 y 31 de Diciembre a la medianoche, para que los usuarios que acostumbran celebrar las fiestas de Navidad y Año nuevo con sus seres que ya partieron.

LUGARES IMPORTANTES PARA VISITAR

Este recorrido comienza en el Memorial de los caídos de la matanza de la escuela Santa María.  Posterior a este lugar se ingresa al Campo Santo, pasando por el Pórtico principal el cual nos indica la fecha de construcción del mismo.

Una vez dentro nos encontramos con la Bóveda de la familia Carcasson.  Esta familia instauró el premio al mejor alumno del Liceo A-7, reconocimiento que desapareció en la década de los 70.

PROSIGUIENDO CON EL RECORRIDO

Frente a la tumba de la familia Carcasson, nos encontramos con la tumba de Eduardo Lapeyrouasse quien fué el primer Alcalde de Iquique, cuando pasó a ser territorio chileno.  Este importante personaje era de profesión ingeniero y de nacionalidad francés, a quien se le encargó la construcción del Reloj de la Plaza Prat.  La tumba señala la importancia del personaje, sin embargo llama la atención que su cuerpo no se encuentra allí, porque su fallecimiento fuen en la ciudad de Antofagasta y lo sepultaron allá mismo.

En el Cementerio General N°1 de Iquique, sólo fué instalado una tumba de cognotación simbólica por la década de los 70.

FAMILIA PASCAL

Siguiendo por la calle Salitrera Agua Santa, sector sur encontramos el mausoleo de la familia Pascal, bóveda construída por el profesor Luigi Orengo, un escultor traído desde Génova Italia en el año 1904.

La estructura presenta mármol de doble color y fué hecha en Génova y traída a Iquique lista para armarla.

TUMBA DE LA FAMILIA HUMBERSTONE

Luego giramos hacia la calle Caleta Junín y posteriormente en el pasaje Salitrera Buenaventura, para así divisar la bóveda de la familia Humberstone.

Llama la atención que aquí se encuentran descansando sus familiares ya que sus restos están enterrado en la Hacienda Tiliviche.  Allí destaca la sepultura de James Thomas Humberstone, mas conocido como "Don Santiago" ingeniero químico y uno de los líderes de la insdustria del Salitre.

SIGAMOS RECORRIENDO

Si retomamos la Avda. principal Caleta Buena e ingresamos por Salitrera Brac al sur.  Allí nos espera la tumba de don Pedro Gamboni Vera quién nació en Valparaíso en 1825 y murió en Iquique en 1895.  Ingieniero químico e insdustrial salitrero, quien nació en Valparaíso en 1825 y murió en Iquique en 1895.  A mediados del siglo XIX se establece en Iquique y se dedica al negocio de las importaciones y exportaciones , además de la exportación de plata en Huantajaya.  Por este mismo tiempo se instala con su propia oficina salitrera, la que denomina Sebastopol.  En 1853 inventó el sistema de "Vapór  abierto" con el cual se ahorraba combustible y se conseguía el salitrea con mayor pureza.  En 1859 contrajo matrimonio con la matillana Martina Romero. 

RECORRIDO SECTOR NORTE

Regresamos a la calle principal y nos internamos al sector norte.  Específicamente por calle Salitrera Mapocho dónde nos encontramos en el Mausoleo de los Veteranos del "79".  Este Mausoleo alberga a soldados combatientes de la guerra del Pacífico, también llamada guerra del Salitre, (1879-1884) que enfrentó a Chile contra la alianza compuesta con Perú y Bolivia.  En esta guerra también combatieron mujeres y niños.

HÉROES DEL COMBATE NAVAL DE IQUIQUE

Siguiendo por el mismo sector nos desplazamos a calle Valparaíso dónde descansan los restos de los caídos durante el Combate Naval de Iquique.  Este mausoleo señala el lugar exacto done fueron piadosamente sepultados los cuerpos de Arturo Prat, Ignacio Serrano y Juan de Dios Aldea.  Posteriormente los cuerpos fueron trasladados a Valparaíso.

PERIODISTA CHILENO "MANUEL CASTRO RAMOS"

En la calle Caleta Patillo del campo santo, encontramos a Manuel Castro Ramos.  Primer mártil del periodismo chileno, quien nació en Santiago el 03 de Enero de 1843, en 1874 se trasladó a Iquique don de fundó el diario "LA VOZ DEL PUEBLO", en el que publicó un artículo titulado "El presupuesto de un comisario" el que le contrajo persecuciones del comisario de policía peruano Ricardo Chocano, quién lo hizo asesinar de una manera salvaje por dos matones  que le hicieron comer el diario que contenía el artículo el 24 de mayo de 1875, a las dos de la tarde en la plaza que se llamó el reloj actualmente Plaza Prat.

OTROS MÁRTIRES

En la calle nos encontramos con el mausoleo de la Beneficiencia española.  Continuando encontramos a los mártires Céspedes y Gonzalez, tragicamente muertos en acto de voluntariado.  Se relata lo siguiente:  en la mañana del día 5 de julio de 1929, se declaró un incendio que destruyó 7 casas en la calle Unión ( en la actualidad llevan por nombre Céspedes y Gonzalez).  En los momentos que se combatía el incendio cayó sobre los voluntarios de varias compañías una muralla de material sólido, resultando con heridas de gravedad  los voluntarios de la 12° compañía de Bomberos de Iquique, Óscar Céspedes y Manuel González. 

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